Le détroit d'Ormuz est une zone stratégique pour l'économie mondiale

Publié le 12 mars 2026 par Michel Sorin

Il permet le passage du golfe Persique au golfe d'Oman (hydrocarbures)

Les hydrocarbures (pétrole et gaz) rendent le détroit d'Ormuz indispensable à l'économie mondiale. Il est l'une des zones stratégiques les plus fébriles de la planète. Déjà enjeu de vives tensions lors de la première présidence de Donald Trump, Ormuz revient au premier plan de l’actualité avec la guerre déclenchée contre l’Iran en 2026.

Voir (Vie publique, 6 mars 2026) Le détroit d'Ormuz, verrou stratégique du golfe Persique.

Le détroit tient son nom de la petite île d'Ormuz située sur sa rive iranienne. Il permet le passage du golfe Persique au golfe d'Oman, puis à la mer d'Arabie et à l'océan Indien. Avec Gibraltar, le Bosphore et Malacca (et le canal de Suez), c'est l'un des grands détroits de la planète. Il est situé sur une très ancienne route commerciale terrestre et maritime entre l'Asie, la Méditerranée et l'Europe. L'ouverture du canal de Suez en 1869 avait réduit l'importance de la route maritime, avant que l'ère du pétrole après 1945 ne la rende indispensable à l'économie mondiale.

Entre la pointe montagneuse omanaise de Musandam (rive sud) et la côte iranienne (rive nord, aux nombreuses îles), le détroit a une largeur d'une trentaine de milles marins (55 km), dont une dizaine seulement considérés comme sûrs par leur profondeur. Le trajet le plus court pour le franchir, qui correspond aussi aux eaux les plus profondes, longe la côte omanaise pour doubler le Ras Musandam. La taille croissante des navires qui le franchissent a amené, pour la sécurité du transit, au tracé de deux couloirs de navigation de deux milles (3,5 km) de large chacun, l'un montant, l'autre descendant. Ces couloirs de navigation sont séparés par un couloir tampon de deux milles. Ces rails sont considérés comme étroits pour les supertankers, et les porte-conteneurs et méthaniers géants contemporains (...).

Un livre paru en 2019 (L'Harmattan, Léa Michelis) sous le titre "L'Iran et le détroit d'Ormuz - Stratégies et enjeux de puissance depuis les années 1970" est présenté sur le site du ministère des Armées et des anciens combattants. Voir Le détroit d'Ormuz.

Cet ouvrage est issu d’un mémoire d’histoire qui se fonde sur des sources diplomatiques françaises. Selon l’auteure, qui est chercheuse à l’IRSEM, le détroit d’Ormuz est extrêmement important pour l’Iran qui en joue avec brio. Il donne accès au golfe Persique dont le nom, auquel cet héritier de l’Empire perse tient mordicus, est un souvenir de son passé brillant. Il permet à l’Iran d’exporter son pétrole, symbole de son indépendance, donc de s’insérer dans la mondialisation. La principale ligne de confrontation du Moyen-Orient est maintenant dans le golfe Persique. Les États-Unis se sont érigés en gendarmes de la navigation dans le détroit d’Ormuz depuis la guerre Iran-Irak, car une importante proportion du pétrole mondial y transite. Leurs bases font face à celles de l’Iran, aggravant ainsi le dilemme de sécurité de la région. Le détroit d’Ormuz est au cœur de la stratégie militaire iranienne : les Gardiens de la révolution y opèrent de manière asymétrique, menaçant de le fermer avec leurs mines. « Le détroit d’Ormuz est le fer de lance de la puissance iranienne dans le golfe Persique ». C’est aussi, paradoxalement, un lieu de coopération : l’Iran et le Sultanat d’Oman se sont mis d’accord pour délimiter leurs eaux territoriales en 1974 et entretiennent de nombreuses relations au point que le second est devenu le médiateur de l’accord nucléaire de 2015 qui contient des conditions favorables à l’Iran, conditions obtenues grâce à la menace de blocage du détroit par l’Iran en 2012. La fermeture peut devenir une réalité sans gêner l’Iran s’il utilise le port de Chabahar, situé dans sa partie du Balouchistan, et aménagé par lui, pour exporter ses hydrocarbures. Une nouvelle crise dont le cœur serait le détroit d’Ormuz est donc possible.

Voir aussi (MRC 53, 12 mars 2026) Le détroit d'Ormuz, entre golfe Persique et océan indien, arme de l'Iran

Cet article est le 678ème paru sur le blog Réseau CiViQ - le 43^ème, catégorie Monde